Londres.- Un análisis de sangre podría servir para
diagnosticar el cáncer de próstata, ya que permitiría a los médicos
rastrear la huella genética que el tumor deja sobre las células
afectadas, informó la revista médica "The Lancet Oncology".
Con este test, los investigadores pueden observar si los genes del
paciente han sufrido alguna alteración atribuible a la presencia de un
tumor de próstata, una enfermedad que en muchas ocasiones tarda años en
manifestar sus síntomas.
En la actualidad, los médicos realizan una biopsia para determinar la
agresividad del tumor, pero los científicos esperan que en un futuro
este tipo de análisis proporcione datos más precisos que la biopsia.
Un equipo de científicos del Institute of Cancer Research de Londres
probó este test en 94 pacientes y fue capaz de dividirlos en varios
grupos a partir de los resultados del análisis.
Los investigadores lograron así diferenciar al grupo de pacientes con
peor pronóstico y mayor mortalidad, que sobrevivieron de media nueve
meses en comparación con los veintiún meses del resto de participantes
del estudio.
El test volvió a aplicarse luego a otros setenta pacientes, y se
hallaron nueve genes con los que identificar con precisión a aquellos
que tenían menos probabilidad de sobrevivir al cáncer.
En Estados Unidos, científicos del Dana-Faber Cancer Institute y del
Memorial Sloan-Kettering Cancer Centre han investigado un análisis
similar, también para casos de cáncer de próstata, y han descubierto
seis genes con los que dividir a los pacientes en dos grupos según el
nivel de gravedad.
Según Malcolm Mason, investigador de la organización benéfica
británica Cancer Research UK, estos resultados son "importantes" porque
el análisis no sólo ayudará a identificar a los pacientes con peor
pronóstico, sino que servirá para elegir el tratamiento más eficaz para
cada uno de ellos.
En el Reino Unido, el tumor de próstata es el cáncer más frecuente
entre los hombres y afecta a una cuarta parte de la población masculina
británica.
Cada año se diagnostican en este país 35.000 nuevos casos y más de 10.000 hombres mueren a causa de la enfermedad. EFE
